Boundaries 20-21

-Truyện sưu tầm-

Hồi 20: Gặp Lại...

3 giờ chiều hôm sau.

- Ái! Đau quá! Em chấm nhè nhẹ thôi - Thằng Hoà nhăn nhó khổ sở.

- Anh chịu khó một chút đi, đàn ông thanh niên gì mà... nào! Nào! Có để cho em thay băng không? - Cái Hồng bực mình gắt lên.

- Nhưng em nhè nhẹ thôi, anh xót quá!

- Anh đúng là thanh niên hoi, nhìn anh Hiếu kia kìa! Nãy giờ chị Nhung thay băng rửa vết thương cho anh ý mà anh ý có kêu ca gì đâu.

- Em chấp gì cái thằng hâm ấy! Không phải tại nó mải mê nhìn gái thì anh đâu đến nỗi bị như thế nay... úi... đau!

- Ơ hay! Anh không ngồi yên được một lúc à, sao cứ phải ngọ ngoạy thế?

- Thì anh vẫn ngồi đây... hjx...

Mặc những lời huyên náo của tụi nó, tôi vẫn ngồi bần thần tựa lưng vào tường. Tâm trí đang theo đuổi những dòng suy nghĩ, hồi tưởng lại buổi gặp đêm qua...

- Không đau à em? - Chị Nhung dường như cũng ngạc nhiên trước khuôn mặt thẫn thờ của tôi.

- Dạ... không! À mà có! Nhưng em không sao chị ạ! - Tôi hơi giật mình, khẽ gượng cười.

- Chị để ý thấy thái độ của em từ đêm qua, rồi đến sáng nay, khác lắm! Có chuyện gì hả em?

- Em không sao mà chị, chắc như Hoà nói, đầu óc va đập mạnh nên hơi có vấn đề chị ạ! – Tôi khẽ thở dài nhìn ra phía ngoài cửa.

- Chứ còn gì nữa! – Đang nhăn nhó đau thằng Hoà vẫn cố đớp sang.

- Bảo anh ngồi im cơ mà! Hóng hớt vừa thôi! – Cái Hồng bực mình.

- Úi! Rồi, đây, anh ngồi im đây... đau... đau... nhẹ... thui em!

- Vai xong rồi, khuỳnh cánh tay ra chị rửa nốt chỗ khuỷu tay, chỗ này cũng trầy khá nặng đó – Chị Nhung tủm tỉm cười.

- Vâng ạ! – Tôi khẽ thở dài

- ...

6 giờ tối.

- Cơm chín rồi! Dậy nào hai ông tướng ơi! – Anh Kiên khệ nệ bưng mâm cơm lên

- Vâng ạ! – Tôi uể oải chống tay ngồi dậy rồi quay sang thằng Hoà khẽ lay lay nó:

- Dậy ăn cơm!

- Ờ!

- Thằng Thanh đi đâu rồi anh?

- Nó đi gặp gỡ hội bạn bên câu lạc bộ chứng khoán, chắc tối nay nó không ăn ở nhà đâu! – Anh Kiên vừa nói vừa xới cơm cho tôi và Hoà.

- Sao dạo này nó đi suốt vậy?

- Ôi giời! Ai biết đâu được với nó! Thôi ăn đi các em!

- Vâng!

8 giờ tối.

- Taxi chỉ vào được đến đầu ngõ thôi! Anh dìu từng thằng ra một nhé! – Anh Kiên bước vào nói.

- Thôi khỏi! Bọn em đâu đến nỗi què quặt đến thế! – Thằng Hoà vừa khoác áo vừa làu bàu.

- Chúng em tự đi được mà! – Tôi khẽ mỉm cười.

- Hôm nay mấy chỗ đau nó mới tấy mà chúng mày đã đi rồi! Có bao giờ chịu ngồi yên một chỗ đâu! Anh cũng đến chịu – Anh Kiên lắc đầu ngán ngẩm.

- Lỡ hẹn với người ta rồi biết làm sao hở anh, thân tàn nhưng chí chẳng tan, trái tim em vẫn mãi đi... theo tiếng gọi của...”Bác Hồ kính yêu”... - Thằng Hoà cố nhe răng cười, rồi lại nhăn mặt suýt xoa.

- Mày khỏi nói thì ai chả biết lúc nào cái chữ tiền cũng dán sẵn trên mặt mày rồi – Tôi bĩu môi.

- Thế mày thì không chắc. Cứ làm ra vẻ ta đây thanh cao lắm, nhìn thấy mấy đứa Sài Gòn mắt cứ tớn lên!

- Mày... !! – Tôi nóng bừng cả mặt

- Thôi anh xin hai đứa mày, nhanh lên không taxi nó đợi – Anh Kiên cuống quýt giục.

- Vâng! – Hai thằng cùng đồng thanh đáp, lườm nhau một cái rồi thằng thì tập tễnh, thằng thì nhảy lò cò ra ngoài cửa.

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

Kể từ buổi tối hôm qua, sau trận thắng Malaysia, đi đến đâu cũng thấy một bầu không khí háo hức và tràn đầy hy vọng vào một kỳ Sea Games viên mãn với chức vô địch bóng đá nam sau mấy chục năm chờ đợi. Hàng mấy chục triệu con tim yêu bóng đá trên cả nước đang dõi theo từng bước tiến của thầy trò ông Alfred Riedl. Có thể thấy sự kỳ vọng của tất cả mọi người vào một chiến thắng tưng bừng của chúng ta trong trận chung kết sinh tử với Thái Lan vào chiều tối ngày mai lớn đến chừng nào!

- Còn mấy cặp nữa hở ku? – Tôi quay sang Hoà

- Từ sáng đến giờ nằm nhà dưỡng thương mà cũng bán túc tắc được 9 cặp rồi, cũng may là toàn mối quen người ta gọi điện liên tục rồi đến tận nơi lấy hàng, đỡ phải đi. – Hoà khẽ ngả nhẹ lưng vào ghế lim dim mắt khoan khoái.

- Uhm! Tao biết, nhưng chỗ thằng Nam này nó lấy bao nhiêu cặp mà phải lặn lội sang tận Gia Lâm vậy?

- Nó lấy 8 cặp, chắc đi phe lại thôi!

- Sao mình không ghìm lại để đến chiều mai bung ra phe cho được giá?

- Thôi con lạy bố! Chân tay người ngợm thế này còn phe với chả phẩy cái gì, đẩy đi sớm được lúc nào, hay lúc đấy.

- Ờ tuỳ mày! Mày tính thế nào cũng được! – Tôi hờ hững chống tay nhìn ra ngoài đường...

- Mày có chuyện gì thế, từ sáng nay tao thấy mày có vẻ bàng quang với mọi chuyện, càng lúc tao càng thấy mày thật khó hiểu!?

- Giờ mới biết à? Mà tốt nhất mày cũng đừng nên cố hiểu, hãy cứ để đầu óc đơn giản cho dễ sống!

- Tao cũng đâu để ý tới cái khối tư tưởng lúc nào cũng treo ngược cành cây của mày, chẳng qua hỏi thăm một chút không mày lại trách bạn bè thiếu quan tâm!

- ... – Tôi chẳng muốn nói thêm gì nữa cả, trong thời điểm này thật khó có thể toàn ý tập trung cho một việc gì bởi đầu óc tôi đang bị chi phối rất nhiều, càng lúc tôi càng cảm thấy mất phương hướng bởi những suy nghĩ đan xen và rối bời. Sau phút giây gặp gỡ bất ngờ đêm qua, lúc nào trong tâm trí tôi cũng hiển hiện nụ cười của người con gái ấy, linh tính mách bảo tôi rằng nàng đang ở rất gần tôi, nhưng có một áp lực vô hình nào đó khiến cho tôi không thể với tới được...

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

- Này! Mày không thể cất được cái bộ mặt ngơ ngẩn ấy đi được à?

- Như thế nào là ngơ ngẩn? Mày đa sự quá rồi đấy – Tôi nhíu mày nhìn thằng Hoà, rồi lại chống cằm nhìn ra phía hồ Tây.

- Tại tao thấy mày càng lúc càng ít nói, sợ mày bị trầm cảm thôi - Khẽ nhấp ngụm cafe, thằng Hoà nhìn tôi tỏ vẻ thương hại. Rồi chậm rãi nói tiếp:

- Kể từ sau vụ xoè xe hôm nọ, tao thấy mày cứ khác khác! Bạn bè với nhau, tuy thời gian sống cùng nhau không lâu, nhưng đói khổ hoạn nạn sướng vui đều đã trải qua cùng nhau, chẳng lẽ có chuyện gì mày không thể tâm sự được với tao sao?

Tôi không trả lời nó, mà vẫn ngồi trâm ngâm nhìn ra hồ... .

- Còn bao nhiêu cặp nữa? - Bỗng tôi cất giọng hỏi nó.

- Sao cơ?

- Mày không cần phải hỏi lại! Trả lời tao đi!

- Hehe! Cuối cùng thì cậu cũng đã quan tâm đến vấn đề chính trước mắt rồi đấy – Nó nhìn tôi nhoẻn cười.

- Nhiều chuyện! – Tôi gắt lên.

- Sao bằng cậu được! – Nó nháy mắt.

- Còn bao nhiêu cặp?

- 2 cặp thôi, nếu cậu chịu quan tâm hơn một chút thì sao phải hỏi vậy làm gì, từ giờ đến chiều nay, trước khi trận đấu diễn ra kiểu gì chả bán được, kể cả có hét 5 củ một cặp vẫn đầy thằng mua – Nói xong nó lôi mấy tấm vé ra ngắm nghía.

- Để lại một cặp nhé!– Tôi nhìn nó.

- Hả? - Nó tròn mắt nhìn lại tôi.

- Để lại một cặp, tao với mày sẽ vào xem!

- Mày đừng điên! Có hiểu mày đang nói cái gì không đấy?

- Tao hiểu! Và mày cũng phải hiểu điều tao vừa nói chứ?

- Con lạy bố! - Nó đút tọt mấy tấm vé vào túi như sợ tôi giật mất vậy.

- 5 triệu một cặp, 5 triệu đấy! Mày biết 5 triệu với sinh viên bọn mình nó là thế nào không hả? Một đêm tưng bừng trên New, hay một buổi đi chơi lãng mạn với em yêu tại bất cư nơi đâu trên đất nước Việt Nam này, hoặc là một con wave tàu để chấm dứt cuộc đời xe Bus, không thì vài cái Nokia 8250 và còn nhiều, nhiều thứ khác... ôi 5 triệu! Hãy nói với tao là mày đang đùa đi!!! - Giọng nó có vẻ thảng thốt.

- Tao chưa vui tính đến mức đấy! Tiền cặp vé đó và chi phí sửa xe tính vào cho tao! OK – Tôi nói giọng chắc nịch.

- Mày!! – Nó đứng bật dậy, nhưng cái chân vẫn chưa hết đau lại khiến nó lảo đảo rồi thả phịch người xuống ghế.

- Tiền tính cho ai không quan trọng! Chơi với nhau, biết tính nhau vậy mà mày còn nói câu đấy ra với tao sao? – Nó thở dài nhìn tôi.

- Tao biết, nhưng coi như tao chiêu đãi mày đi!

- Có nhất thiết phải vào xem không? Tao nghĩ ngồi nhà hò hét với tụi xóm mình đã là vui lắm rồi, không thì kéo nhau ra quán bia đập phá cũng tưng bừng đâu kém!

- Đành rằng là thế! Nhưng tao lại muốn tận mắt chứng kiến thời khắc lịch sử khi Việt Nam lần đầu tiền sau gần nửa thế kỷ đăng quang chức vô địch Sea Game. Tao nghĩ với thời khắc vô giá đó thì 5 triệu là quá rẻ - Tôi mỉm cười.

- Đâu có gì đảm bảo là Việt Nam sẽ thắng!? Thái Lan chứ đâu phải là Malaysia?

- Phải có niềm tin chứ!

- Niềm tin?

- Phải! Mày không thấy khí thế Việt Nam đang lan toả khắp nơi sao? Niềm tin đang dâng cao hơn bao giờ hết, Thái Lan đang lọt thỏm giữa hàng triệu “cầu thủ” Việt Nam khác đang khát khao chiến thắng, và Thái Lan sẽ bị chìm nghỉm! – Tôi tỏ rõ sự phấn khích cao độ.

- Việt Nam vô địch! – Tôi hét lên.

- Việt Nam chiến thắng! - Thằng Hoà cũng hào hứng buột miệng gào theo. Khiến mọi người trong quán cafe đều quay sang nhìn, nhưng với đôi mắt rất chi là... đồng cảm.

Hai thằng hồ hởi định đứng lên gào tiếp, nhưng những vết thương chưa lành căng ra khiến cho hai khuôn mặt đang rạng rỡ lại trở lại vẻ nhăn nhúm tội nghiệp...

Chúng tôi nhìn nhau suýt xoa...

- Tối nay có đi bão! Tao sẽ cầm lái - Hoà lườm tôi.

- Còn đi được sao?

- Đi chứ! Nhưng tao không thể yên tâm nếu ngồi sau mày, nhỡ đâu lại gặp lại mấy đứa Sài Gòn tối hôm kia, thì...

- Không nhắc lại chuyện đó nữa! - Tôi ngắt ngang lời nó. Rồi vớ lấy cốc cafe tu ừng ực...

- Tính tiền anh ơi! - Tôi với tay gọi người phục vụ rồi đứng dậy tập tễnh bước đi. Phớt qua cái nhún vai lắc đầu tỏ vẻ khó hiểu của thằng Hoà... Kệ nó! Ngay cả chính tôi cũng chả thể hiểu nổi bản thân mình lúc này nữa mà...

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

Phút thứ 89...

Chúng ta đang bị dẫn trước 1- 0 và chỉ còn 10 người khi Quốc Vượng phạm lỗi thô bạo với Sakda và nhận thẻ vàng thứ hai rời sân. Cả sân vận động Mỹ Đình im phăng phắc trong một bầu không khí nặng nề xen lẫn tuyệt vọng, đâu đó khẽ vang lên tiếng nấc nghẹn ngào và cả những tiếng thở dài não nề. Chỉ còn vài phút nữa thôi, với thế trận 10 người và một bàn bị dẫn trước, liệu chúng ta còn làm được gì? Giờ chỉ có phép lạ có đến trong những giây phút hiếm hoi còn lại mới có thể cứu vãn được tình thế. Chúng ta có 3 phút đá bù giờ. Phép lạ hay kỳ tích lúc này phải chăng là một điều quá viển vông...

Tôi gục xuống ôm đầu, thằng Hoà cũng bịt chặt tai lại, như để không muốn nghe thấy tiếng còi báo hết trận...

- Vào! Vào rồi!!!! Vào rồi!!!! - Cả cầu trường Mỹ Đình như muốn nổ tung ra, tôi ngước lên... .và như quên cả những vết thương chưa lành trên người tôi nhảy cẫng lên hẳn ghế, thằng Hoà cũng vậy...

Kỳ tích đã đến phép lạ đã xảy ra. Phép lạ mang tên Văn Quyến. Cú vô lê cách khung thành khoảng 10m, bóng bật đất và bàn gỡ hòa đã có ngay phút cuối cùng của giờ đấu chính thức. Pha chuyền bóng từ cánh phải của Minh Phương và cú nhả bóng bằng đầu của Tài Em đưa bóng đến tầm chân của Quyến. Cú vô lê trước một rừng chân của Quyến đã đi chính xác.Tỷ số là 1 - 1.

Trận đấu kết thúc giờ đấu chính thức.

Hiệp phụ thứ nhất bắt đầu, và cũng mở ra tia hy vong mới cho đội tuyển U23 Việt Nam và cho cả hàng triệu con tim Việt trên khắp mọi miền tổ quốc đang hướng về chảo lửa Mỹ Đình...

Trong sân, từng tiếng kèn trống, gào thét cổ động lại vang vọng lên mỗi khi Việt Nam có bóng dâng lên... rồi lại im bặt nín thở hồi hộp trước mỗi pha áp sát khung thành của người Thái, cảm xúc cứ đế đan xen, lúc dâng cao lúc hạ xuống... .

Và rồi hạ xuống hẳn...

Phút thứ 5 của hiệp phụ thứ nhất... Thái Lan đã có bàn thắng vàng sau cú sút của Nataporn... Các cầu thủ của chúng ta gục xuống, và chúng ta cũng vậy... Với thế trận 10 chọi 11, chúng ta đã không thể làm gì hơn. Một lần nữa, ngôi vua lại không về với chúng ta... Một lần nữa chúng ta lại lỗi hẹn với tấm huy chương vàng...

Hoà khóc tu tu như một đứa trẻ, tôi ngả người ra ghế nhìn lên trời, gương mặt thất thần... những tiếng thổn thức lại vang lên xung quanh... tất cả bao chùm một bầu không khí buồn thảm như ngày tận thế vậy...

Bước ra khỏi sân vận động, chúng tôi ngồi bệt ngay giữa quảng trường. Giữa những con người ủ rũ và não nề... đoàn người vẫn nườm nượp đi ra, cờ hoa rủ xuống thê lương, đâu đó lại vang lên tiếng khóc, hoặc tiếng gào thét không cam lòng.

Tôi nằm ngả người xuống, nhìn lên bầu trời tối đen mịt mù...

- Không có sao! - Tôi buột miệng.

- Mùa đông thì lấy đâu ra sao? - Thằng Hoà nặng nề đáp trả lại. Rồi nó cũng nằm xuống.

- Niềm tin của cậu có đáng giá một xu không? Ôi 5 triệu... hix! - Nó thở dài thườn thượt.

Tôi bật ngồi dậy cười rũ rượi...

- Cậu còn cười? - Thằng Hoà gắt gỏng.

- Chẳng có thước nào đo được giá trị của niềm tin cả! Tớ biết là cậu không hối hận - Tôi ngoảnh lại nhìn nó.

- Chúng ta chẳng phải cũng đã có những giây phút bay bổng tuyệt vời đó sao? - Tôi mỉm cười nói tiếp.

Nó vẫn nằm ngước nhìn lên trời với khuôn mặt đăm chiêu.

- Đứng dậy thôi cậu!

- Làm gì!? - Nó liếc nhìn tôi.

- Về nhà chứ còn làm gì nữa! Định ngủ luôn ở đây chắc.

- Uhm - Nó uể oải ngồi dậy.

- Taxi! - Tôi với tay gọi một chiếc xe đang rẽ đám đông đi tới...

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

Một mùa Giáng sinh mới lại về, khắp nơi trên cả nước đều đắm chìm trong bầu không khí tưng bừng và náo nức với ngày lễ lớn đang gần kề, lan toả trên mọi con đường, ngõ hẻm, và hiện rõ trên những khuôn mặt rãng rỡ của những người đi đường. Tất cả đều đang hào hứng chờ đón một Noel tươi vui và hạnh phúc.

Trên khắp các phố nhỏ đến những con đường lớn ở Hà Nội đã tràn ngập những sắc màu rực rỡ, những hình ảnh đặc trưng của Noel. Đâu đâu ta cũng thật dễ bắt gặp những cây thông lơn được trang trí rất đẹp với những trái châu đủ mọi mầu sắc, đèn nháy lấp lánh, và cả những món quà nhỏ, hình nộm ông già Noel...

Các dãy nhà hàng, những cửa hàng thời trang, khách sạn, quán cafe... v... v... và nhất là nhà thờ, đều được trang hoàng đèn màu rực rỡ, với những khung cảnh ấn tượng như hang đá, ông già tuyết, công chúa tuyết, những chú lùn, người tuyết, cỗ xe tuần lộc... tất cả được tô điểm thêm một màu trắng xoá của những bông tuyết trang trí trên ô cửa kính, hoặc cành cây khô.

Đến đâu cũng bắt gặp những giai điệu của những bản nhạc mừng giáng sinh rộn rã vang lên khiến cho lòng người cảm thấy tươi vui và ấm áp hơn trong những ngày cuối năm này.

- Đã cân chưa mày! Hai bên bằng nhau chưa? - Đứng trên thang, với tay treo trùm đèn nháy, và cả những vòng hoa chuông, thằng Kha quay xuống hỏi tôi.

- Bên trái hơi thấp, cho nhích lên một tí là vừa! - Tôi nheo mắt nhìn.

- Ok!

- Cây thông anh để hơi lệch đấy, phải cho vào chính giữa một chút! - Vừa nhắc thằng Kha xong tôi bước vội vào nhà cùng anh Tuyền khệ nệ kéo lại cây thông.

- Mua làm quái gì cái cây thông lớn thế này, vài ngay nữa lại vứt làm củi thôi chứ có làm gì đâu! - Anh Tuyền vừa xoa tay vừa nói.

- To thế này mới hoành tráng chứ - Tôi đứng ngắm nghía.

- Thôi công việc trang trí để cho bọn cái Thắm, anh em mình ra trang trí thêm mấy cái cửa nữa là ok - Anh Tuyền giục tôi.

- Vâng ạ!

- Anh Hiếu ơi!

Tôi ngoảnh lại, cái Nếp đang bưng một chiếc làn to chứa đầy vật trang trí đi đến.

- Cái này treo thế nào đây?

- Trời! Tôi xin người! Con gái mà cái đó còn phải hỏi nữa sao? - Tôi trợn mắt lên.

- Nhưng em đã trang trí cây thông bao giờ đâu?

- Nhìn trên đường đầy đấy! Cứ thế mà làm theo!

- Nhưng mà em... ! - Nó nhăn mặt phụng phịu.

- Giời ạ! Thế Thắm đâu?

- Nó đang bận túi bụi trong kia kìa! Anh giúp em đi!

- Tui còn bao nhiêu việc đây này, chờ nó ra bảo nó hướng dẫn cho mà làm. - Nói xong tôi xoay người bước theo anh Tuyền.

- Anh ơi! - Cái Nếp vẫn nheo nhéo.

- Gì nữa đây? - Tôi ngán ngẩm quay lại.

- Anh hết đau chưa mà đã đi làm vậy? Em nghe nói anh ngã xe nặng lắm hả! - Nó bước đến tỏ vẻ quan tâm.

- Hết rồi, mà kể cả đau thì cũng phải đi làm chứ! Không thì mút ngón chân ngón tay mà sống à? Thôi làm đi, cứ đứng chuyện trò bà chủ nhìn thấy thì làm sao! - Tôi xua tay rồi lại quay người bước tiếp.

- Anh ơi... - Nó vẫn chưa chịu buông tha cho tôi.

- Trời ơi! Hôm nay bà nặng vía hay sao mà cứ ám tôi hoài vậy? - Tôi chẳng quay lại nữa, vừa bước đi vừa gắt.

- Anh dán miếng Ugo đó trên má, nhìn dễ thương lắm đó! - Nó vừa cười khúc khích vừa nói với theo.

Tôi đỏ bừng mặt, và bước nhanh hơn nữa...

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

- Khuya rồi mà thằng Thanh và thằng Hoà còn đi đâu vậy? - Bước vào phòng thấy có mỗi anh Kiên đang ngồi chơi game, tôi liền hỏi.

- Anh chẳng biết nữa! Hai đứa nó đi từ chiều mà, mày đi làm được 15 phút thì bọn nó cũng tót đi luôn!

- Anh ăn gì chưa? Anh em mình đi ăn đêm đi!

- Thôi! Anh ăn rồi, mà trong bếp còn cơm đấy, mày rang lại mà ăn, giờ này ra ngoài làm quái gì, rét bỏ mẹ!

- Vâng ạ! - Tôi đặt balo xuống rồi cởi áo khoác ngoài ra vắt lên tường.

Bồng có tiếng rồ ga nẹt pô ầm ầm từ đầu ngõ, rồi vào đến tận cổng khu trọ... rồ vào tận cửa phòng tôi.

- Hàng về! Hàng về! - Giọng thằng Hoà huyên náo cả khu xóm.

Tôi và anh Kiên ngó ra ngoài.

- Tình yêu của tao đấy! Mày thấy thế nào? - Thằng hoà ngồi trên một chiếc Minsk có vẻ như vừa mới được sơn sửa lại bóng loáng, vênh mặt nhìn tôi và anh Kiên với ánh mắt đầy kiêu hãnh.

- Đẹp lắm! Nhìn cậu đúng dáng ba toa chở lợn - Tôi tủm tỉm cười trêu nó, nhưng cũng không giấu được vẻ thích thú đối với chiếc xe.

- Cậu hãy sống thật lòng mình đi! Đôi mắt cậu đã phản bác lại điều cậu vừa nói đấy - Nó nhe răng cười.

- Anh tưởng mày định mua FX cơ mà!? Sao lại chuyển sang xe này? - Anh Kiên tròn mắt.

- Đắt lắm! Cũ cũng phải hơn hai chục, em còn để tiền vào việc khác nữa nên không thích. Với lại người em to, phải đi những thể loại như thế này mới phong độ anh ạ!

- Bao nhiêu vậy? - Tôi tò mò.

- Tớ phải mất công suốt cả tuần nay chọn lọc mấy chục con và lặn lội về tận Hoà Bình mới săn được em này đấy, máy móc nguyên bản. Còn tốt lắm! Mua 6 triệu rưỡi, về Hà Nội bỏ ra thêm 5 triệu nữa độ lại, sơn tút lại cái là nuột ngay!

- Ủa! Thế cậu mua từ hôm nào vậy?

- Mang về từ hôm kìa! Rồi vứt qua chỗ cửa hàng ông anh họ để ông ý chăm sóc, mãi đến tối nay mới đưa được em ý về để ra mắt mọi người! - Nó lim dim mắt mãn nguyện.

- Nào! Mặc áo vào rồi đóng cửa lại đi hai sếp! - Bỗng nó hối hả giục.

- Làm gì?

- Làm một vòng Hà Nội - Nó nhe răng cười.

- Thôi anh xin! Lai 3 tối khuya thế này cơ động tóm thì chết! - Anh Kiên lè lưỡi.

- À ừ nhỉ... Vậy thì ra quán vịt nướng ngoài đầu ngõ liên hoan vậy!

- Uhm! Nhưng mà thằng Thanh đâu, tưởng nó đi cùng mày? - Tôi vừa khoác áo vừa thắc mắc.

- Nó qua chỗ vợ nó rồi, kệ! Anh em mình cứ đi thôi! Nhanh lên nào.

Tôi và anh Kiên đóng cửa rồi ngồi lên xe, chiếc xe rồ ga phóng vụt đi, trả lại cho khu trọ không gian im ắng và tĩnh mịch...

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

- Nào uống đi! Sao hôm nay khí thế kém thế hai con giời? - Thằng Hoà mặt đỏ phừng phừng nâng chén lên.

- Anh vẫn uống đấy thôi! Nào! - Anh Kiên mặt mũi cũng không kém phần long trọng.

- Uống ít thôi! Mai tớ phải thi - Tôi miễn cưỡng nâng chén lên, tuy uống cầm chừng nhưng giọng đã bắt đầu khản.

- Cuối năm rồi thi cử cái quái gì! Bỏ qua hết đi, sắp Giáng sinh rồi lại năm mới, phải để cho đời thoải mái một tí chứ - Hoà quay sang tôi khề khà.

- Đó là việc của tao - Tôi khẽ nhấp một ngụm nhỏ.

- Thôi mai nó thi rồi! Để cho nó uống ít thôi, anh ngồi tiếp chú là được - Anh Kiên can

- Bác này! Cứ làm nhụt nhuệ khí anh em! - Hoà vừa nói vừa với chai rượu rót tiếp

- À mà cậu này! - Bỗng nó vỗ vỗ vai tôi.

- Sao?

- Cậu sẽ làm gì với số tiền kia? Sao tớ chẳng thấy cậu mua thêm cái gì cho mình cả?

- Đó là việc của tao! - Tôi với lấy chiếc đùi vịt ngấu nghiến.

- Thì là việc của cậu, tớ nào dám tham gia, nhưng đã qua những ngày khốn khó thì cũng nên tự thưởng cho mình chứ?

- Mày vừa bảo là không tham gia, vậy mày cũng đừng nên góp ý! - Tôi vẫn chăm chú ăn, mặc kệ nó nói.

- Vậy chắc hẳn cậu cũng phải có dự định gì chứ? - Thằng Hoà vẫn không buông tha.

- Thôi uống đi! Hỏi lắm!

Đến lượt tôi chủ động nâng chén lên, rồi uống cạn... Khẽ khà ra một hơi khoan khoái tôi đặt chén rượu xuống.

- Tao sẽ đi du lịch! - Tôi trầm ngâm nhìn chén rượu.

- Oh! Haha, té ra là vậy! Cậu cũng biết tận hưởng đó chứ - Thằng Hoà bật cười ha hả.

- Mà cậu định đi đâu vậy?

- Sài Gòn...

- Hả!? - Cả anh Kiên và thằng Hoà cùng đồng thanh thốt lên.

Không để ý đến thái độ của họ.Tôi vẫn nhìn chén rượu đang mân mê trên tay... tận trong đáy lòng đang trào dâng một niềm cảm xúc thật khó để diễn đạt thành lời...

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

Hôm nay đã là 23 rồi. Không khí Giáng sinh đang cận kề. Nhà hàng mấy hôm nay tấp nập hẳn. Hôm qua thi xong nốt môn cuối cùng, lớp tôi được nghỉ liền 3 hôm, nên hôm nay tôi làm tăng cường buổi sáng theo đề nghị của bà chủ để kịp phục vụ lượng khách ra vào ngày càng đông.

- Thắm ơi! Cầm hộ anh thực đơn bàn số mười này!

- Vâng ạ - Cái Thắm đón mẩu giấy từ tay tôi rồi lại hối hả chạy vào trong.

- Kha ơi, thêm bàn số 4 một chai vokka to!

- Ok!

- Hiếu ơi! Vịt 7 nè, nhanh khách đang giục - Anh Tuyên bưng một đĩa vịt quay ra đưa tôi.

- Dạ!

Đưa đồ ăn cho khách xong rôi bước lại quầy thở dốc, từ sáng đến giờ ai cũng xoay như chong chóng. Mệt thật, cũng may là một năm chỉ có vài ngày như thế này.

- Làm gì mà nhìn anh khổ sở thế? - Cái Nếp bĩu môi giễu cợt

- Thôi xin cô! Cô ngồi một chỗ thì làm sao mà thấu hiểu được - Tôi đưa tay lên quyết mồ hôi, chẳng thèm nhìn nó nửa con mắt.

- Anh nè!

- Hả?

- Mai anh có làm tối không?

- Hỏi làm gì?

- Thì... hỏi để biết!

- Làm hết cả ngày luôn! Mai Noel mà

- Sao anh tham công tiếc việc thế, ngày lễ cũng nên nghỉ ngơi một chút chứ! Huống chi anh vừa bị tai nạn mà.

- Đó đâu phải việc của em đâu? - Tôi khẽ nhíu mày ngoảnh sang nó.

- Thì... - Nó đỏ bừng mặt.

- Hiếu ơi có khách kìa, ra đón hộ tao với! - Thằng Tú khệ nệ bưng một mâm bát đũa vùa dọn đi qua.

- Ờ! Đây đây! - Tôi chỉnh lại quần áo chỉnh tề rồi chạy ra cửa đón đoàn khách khá đông đang bước vào, hình như toàn là thanh niên trẻ cả nam lẫn nữ, kiểu này lại phải xếp bàn rồi.

- Xin chào anh chị! Mời... - Bỗng tôi cứng họng không thốt thêm được lời nào nữa...

- Nhà hàng này có món lẩu dúi ngon lắm!

- Thế à?

- Ở đây nửa tháng rồi đã tham quan được hết Hà Nội chưa?

- Hôm nào vô trong đó vậy?

- Ngày kia ạ!

- Ui! Lạnh quá!

- Mấy cô bé Sài Gòn này không quen với khí hậu miền bắc rồi.

- Em thì thấy bình thường, em thích khí hậu miền bắc!

- Thế hả, vậy có muốn làm dâu xứ bắc kỳ không chị làm mối cho?

- Hihi! Thật hả chị? Hứa rùi đó nha!

- Ngọc à! Sao ít nói thế, phát biểu cảm tưởng sau mấy năm trở lại miền bắc đi... ủa! Em làm sao vậy?

- Ngọc à!! Sao vậy em???

- Ngọc... .

... ...

- Lạch cạch!! - Tôi buông rơi cái bút và cả quyển menu... Giữa đám đông đang xôn xao ồn ào ấy... có một ánh mắt cũng đang sững sờ nhìn tôi... đôi mắt ấy... khuôn mặt ấy...

Không phải là những hình ảnh của những hồi ức ngày xưa luôn khắc sâu trong trái tim... để mỗi lần nhớ... thì lại gợi lên trong lòng...

Nàng đang đứng trước mặt tôi... là hiện thực rõ ràng nhất...

Đã thay đổi nhiều... chững trạc lên nhiều... nhưng vẫn luôn thật nổi bật giữa đám đông, mái tóc đen óng mượt ngày xưa đã được nhuộm một màu hạt dẻ cho hợp với đôi bốt và bộ quần áo thời trang... một cô sinh viên xinh đẹp, duyên dáng, cá tính và năng động...

Nhưng dù có thay đổi thế nào đi chăng nữa thì đôi mắt sững sờ kia đã mách bảo với trái tim của tôi rằng, đó chính là nàng!

Đám đông và cả cảnh vật huyên náo ồn ã xung quanh bỗng dưng biến mất... chỉ còn lại nàng vẫn đang đứng đấy, dưới gốc bàng xưa...

Từng dòng suy tưởng vỡ oà trong niềm cảm xúc đã dồn nén bấy lâu... nước mắt tuôn trào, tôi chạy đến ôm chầm lấy nàng... nghẹn ngào...

- Ngọc! Chính là em! Đúng là em rồi! Có phải anh đang mơ không? Em... ? Có phải anh đang mơ không????

- Để tao trả lời hộ! - Bỗng một bàn tay túm áo tôi lôi lại.

- Mày đang mơ đấy!

- Bốp... !!

Tôi nẩy đom đóm mắt ngã vật ra sàn nhà sau cú đấm như trời giáng.

- Ối! - Đám con gái hét lên.

- Có đánh nhau! - Thực khách đang ăn xôn xao đứng dậy nhìn với ánh mắt Hiếu kỳ.

Tôi gượng ngồi dậy, khẽ đưa tay quyệt vệt máu trên mép rồi định thần nhìn lại. Thấy có một người thanh niên cũng khá to cao, ăn mặc lịch lãm đang đứng chắn trước nàng, hắn quắc mắt nhìn tôi đầy vẻ giận dữ.

- Chủ quán đâu rồi? Chủ quán đâu! Ra đây! - Hắn hướng vào trong quát.

- Dạ dạ! - Anh Tuyền lập bập chạy ra, mặt tái mét.

- Ông bà chủ đi vắng rồi anh ạ, có việc gì vậy anh?

- Thằng nhân viên ở đây, là thằng này! - Hắn chỉ vào tôi.

- Nó dám cả gan sàm sỡ bạn gái tôi! Làm cô ấy sợ!

Tôi xây xẩm mặt mày, choáng váng. Nghe như có một quả tạ nặng ngàn cân đập mạnh vào ngực mình...

“Bạn... bạn gái ư???”

- Chắc là có sự hiểu lầm ở đây! Thay mặt cậu ấy chân thành gửi đến anh chị lời xin lỗi! - Anh Tuyền cúi gập người xuống.

- Hiểu lầm ư - Nhóm người đi cùng phía sau lại nhao nhao.

- Nhưng chẳng phải vừa rồi hắn cũng gọi tên Ngọc mà.

- Hình như hai người biết nhau thì phải.

- Có lẽ thế...

- Tất cả im lặng hết! - Gã thanh niên nạt lớn, rồi bước tránh sang một bên, quay lại nhìn nàng.

- Ngọc! Em có quen cậu ta không?

- Không! Em không biết người này! - Nàng vẫn nhìn tôi, nhưng không còn vẻ sững sờ khi nãy nữa, mà là một đôi mắt vô cảm.

Tim tôi nhói lên, rồi vết nhói từ đấy dần lan toả khắp toàn thân, như có hàng trăm nghìn mũi dao đâm xé da thịt...

- Vậy cậu giải thích sao đây hả anh bạn? - Gã thanh niên hất hàm nhìn tôi.

Tôi vẫn ngồi dưới đất. Mắt vẫn không rời khỏi nàng, chỉ mong tìm lại được một cái nhìn trìu mến yêu thương của ngày xưa... nhưng càng nhìn tôi lại càng tuyệt vọng hơn trước sự dửng dưng đến lạnh lùng của nàng... giấc mộng đẹp bỗng dưng trở thành một cơn ác mộng. Cuộc đời lại có những lúc trêu ngươi, đùa bỡn trên sự chịu đựng của con người đến vậy sao? Tim tôi nhức nhối... ngột ngạt quá... tôi cảm thấy khó thở...

- Kìa Hiếu! Trả lời người ta đi, là hiểu lầm thôi phải không? - Anh Tuyền sốt sắng.

- Dạ Vâng... !! - Cố nén lòng, tôi thở hắt ra. Rồi lầm lũi đứng dậy.

- Em xin lỗi! Em đã nhận lầm người! Vô cùng xin lỗi anh chị! Mong anh chị bỏ quá cho! - Tôi cúi gập người xuống lễ phép, cố ngăn những dòng nước mắt trực trào ra ngoài.

- Được rồi! Những ngày này không khí đang vui nên tôi cũng không muốn làm căng mọi chuyện, nếu là ngày bình thường chắc chắn tôi sẽ không bao giờ bỏ qua cho cậu. - Gã thanh niên gật gù.

- Dạ Vâng! Cảm ơn anh ạ! - Tôi vẫn cúi gập người xuống.

- Thôi nào vào đi mọi người!

- Đói lắm rồi!

- Dạ Vâng mời anh chị qua bên kia ạ, để em kêu người xếp bàn cho anh chị - Anh Tuyền đon đả hướng dẫn khách. Rồi quay lai nhìn tôi gắt:

- Còn đứng đấy làm gì? Vào lấy Menu đi!

- Vâng - Không dám nhìn ai nữa, tôi lau vội mấy giọt nước mắt rồi quay vào trong.

- Anh làm sao thế? Sao lại hành động kỳ quặc vậy? - Cái Nếp nhìn tôi ái ngại.

- Anh quen cô gái xinh xắn đó hả? - Cái Thắm tò mò.

- Cóc mà đòi ăn thịt thiên nga, nó làm sao mà quen được! Chắc thấy người sang bắt quàng làm họ - Thằng Kha bĩu môi nhìn tôi.

- Bị ăn đấm mà được ôm người đẹp như vậy, tao cũng cam lòng - Thằng Tú lim dim mắt gật gù.

- Vậy mày ra mà ôm - Thắng Kha bật cười.

- Ấy! Nhưng mà gan tao không to bằng ku Hiếu nhà ta - Thằng Tú lè lưỡi.

Bỏ mặc ngoài tai tất cả, tôi bước tới cầm quyển Menu. Dường như lúc này mọi lời nói đều chẳng có chút nghĩa lý gì với tâm hồn đang rách nát và trống rỗng của tôi...

- Thôi để tao ra cho! Mày đừng có ra nữa - Thằng Tú bước tới, định giằng lấy quyển thực đơn.

- Buông ra! - Tôi quát lên, rồi quay lại lườm nó. Khiến nó sợ hãi lùi lại.

- Ờ... ra thì ra đi, làm gì mà bức xúc ghê thế?? - Nó khẽ nhún vai.

Mặc kệ những ánh mắt khó hiểu của chúng nó, tôi bước lại phía chiếc bàn nơi đám đông vừa vào ấy đang ngồi.

Có vẻ như mọi người cũng hơi ngạc nhiên khi thấy tôi bước đến. Nàng tuy vẫn cố tỏ ra thản nhiên, nhưng từ trong ánh mắt vẫn không thể giấu được vẻ bối rối... đương nhiên là chỉ có tôi mới có thể nhận ra được điều ấy mà thôi...

- Anh đẹp trai! Phải chi anh nhận lầm em thì tốt biết mấy - Một cô gái buông lời trêu trọc.

- Thôi đi mày! Người ta đang quê mà cứ trêu người ta hoài!

Tôi bước đến cạnh gã đàn ông lúc nãy cũng đang ngồi cạnh nàng.

- Cảm ơn quý khách đã ghé thăm nhà hàng chúng tôi! Xin mời quý khách chọn món ạ! - Tôi lẽ phép đưa quyển Menu cho gã.

Nàng không nhìn tôi, vẫn cố giữ thái độ bình thản, nàng nhón tay cầm lấy ly nước, nhưng không uống mà mân mê trong lòng bàn tay. Đôi mắt chăm chú nhìn ly nước. Có vẻ như sự có mặt của tôi khiến nàng căng thẳng lắm thì phải.

- Này anh bạn! - Gã thanh niên cầm lấy quyển Menu vừa xem vừa gọi tôi.

- Dạ... !

- Ở đây có những món gì đặc biệt nhất? - Gã chăm chú lật quyển thực đơn rồi hỏi.

- Rau cải luộc, gà rang, cà ghém, muối lạc, và... tình yêu!

- Cái gì hả? - Gã trợn ngược mắt lên nhìn tôi.

- Có món “tình yêu” sao? Nghe lãng mạn quá - Một người trong nhóm khẽ reo lên.

- Thực đơn gì mà kỳ vậy? - Một vài người thốt lên.

Tôi chăm chú nhìn về phía nàng, nàng vẫn cúi nhìn ly nước, nhưng đôi vai gầy khẽ rung...

- Thằng này bị điên mất rồi! Này cậu gì ơi - Gã thanh niên ngoắc tay gọi anh Tuyền.

- Dạ dạ! - Anh Tuyền liền chạy lại.

- Nhà hàng cậu có định làm ăn nữa hay không? Sao lại cho cái thứ tâm thần này vào phục vụ vậy?

- Có vấn đề gì ạ anh?

- Từ nãy giờ nó toàn nói huyên thuyên - Gã bực bội gắt lên.

- Vậy ạ! Em xin lỗi ạ! Để em đổi người khác ngay cho anh! Tú ơi! - Anh Tuyền vừa nói vừa túm tay tôi lôi đi. Rồi khẽ gằn giọng.

- Mày hôm này làm sao vậy? Định nghỉ việc hay sao hả?

Tôi chẳng nói, cứ lầm lũi bước vào.

- Choang... !!! - Đằng sau có tiếng ly rơi vỡ.

- Ngọc... !! Em làm sao vậy?

- Em không được khoẻ hả?

- Hay chị ấy trúng gió, thấy mặt chị ấy tái quá!

- Thôi chết! Quý khách cẩn thận mảnh vỡ, để em cho người ra dọn ạ. - Anh Tuyền buông tay tôi ra rồi chạy tới đó.

Tôi không dám quay người lại, hai bàn tay nắm chặt run lẩy bẩy, bậm môi cố ngăn tiếng nấc đang dồn ứ tắc nghẹn ở cổ.

- Nên đưa chị ấy về đã, em sợ chị ấy bị trúng gió!

- Uhm!

- Thôi dừng thực đơn lại nhé!

- Dạ Vâng! Chúc quý khách giáng sinh vui vẻ, có dịp lại ghé nhà hàng chúng em ạ!

- Ghé cái gì nữa, tự nhiên lại vào cái nơi quái quỷ này, mất cả vui!

- Dạ dạ...

- ... .

- ... .

- ... .

Từng tiếng ồn ào xa dần, lúc này tôi mới quay đầu nhìn lại, nhưng ánh mắt đã nhoà đi, từng dòng lệ nóng hổi tuôn dài trên má...

Hồi 21: Mưa...

Không biết bây giờ là mấy giờ, nhưng có lẽ cũng đã khuya lắm rồi. Quảng trường trung tâm khu liên hợp thể thao Mỹ Đình vắng tanh vắng ngắt. Thi thoảng mới có một chiếc xe máy hoặc taxi phóng vụt qua, anh đèn đường leo lắt không đủ chiếu dọi cả một khoảng không gian rộng lớn.

Tôi ngồi bệt giữa khoảng không gian ấy, nhỏ bé và cô độc. Chiếc xe đạp đổ kềnh càng ngay bên cạnh. Từng cơn gió lạnh rít ào ào từng cơn, khiến tôi rúm người lại...

- Ực ực... - Đưa chai rượu lên mồm tu một hơi lớn, từng dòng rượu nhểu ra ngoài chảy dài xuống cổ thấm đẫm cả vạt áo.

- Khà! Đã thật... - Tôi đưa tay quyệt miệng, khẽ lẩm nhẩm. Đây là lần thứ hai tôi uống nhiều rượu đến như vậy. Mặt đã đỏ phừng phừng, cảm nhận rõ từng thớ thịt ở hai vầng thái dương đang giật liên hồi. Tôi đặt chai rượu rồi nằm ngả người xuống, gối đầu lên tay nhìn lên bầu trời

- Không có sao! Và... cũng chẳng có trăng – Tôi lại lẩm nhẩm mấy câu vô nghĩa, rồi bật cười một mình khi tự thấy mình như một gã gàn dở nát rượu, tôi không thể tưởng tượng ra mình lúc này trông tệ hại ra sao, và tôi cũng chẳng quan tâm đến điều đó... một cuộc đời trống rỗng và vô nghĩa ư... sau những gì đã trải qua tối nay, thì chẳng có điều gì có thể tệ hại hơn...

- #$%^&* - Bỗng có tiếng chuông điện thoại réo liên hồi, nãy giờ cũng phải mấy chục cuộc rồi, tụi thằng Hoà ở phòng chắc đang sốt ruột ghê lắm, nhưng tôi chẳng muốn về nhà, chẳng muốn ai nhìn thấy bộ dạng của mình lúc này cả...

Ở một mình... có lẽ tôi lại thấy tự tin hơn. Ai đó đi qua có thể thấy mình gàn dở, điên khùng nát rượu, hay bất cứ thể loại gì đi chăng nữa tuỳ theo trí tưởng tượng phong phú của họ. Nhưng chốt lại thì cũng chỉ đến vậy... họ cũng chẳng biết mình là ai cả...

Khẽ cười khẩy tôi lại đưa chai rượu lên mồm tu tiếp.

Bỗng tôi bị sặc, từng dòng rượu sộc thẳng lên mũi, tôi ngồi bật dậy, ho rũ rượi...

- Thê thảm! - Một giọng nói quen thuộc cất lên trong không gian tĩnh mịch. Cố nén tiếng ho, tôi ngẩng lên. Thằng Hoà đang cúi xuống nhặt lấy chai rượu, và cũng đưa lên mồm tu ừng ực.

- Khà! Rượu ngon... mà lại không có bạn hiền... cậu biết cách thưởng thức ghê nhỉ?

- Mày... sao lại... ?? - Tôi tròn xoe mắt ngạc nhiên.

- Tìm cậu mệt thật, lên nhà hàng thì họ đóng cửa rồi, gõ cửa gọi mỏi mồm mới có thằng ló ra nói là cậu về rồi. Tìm loanh quanh khắp nơi công viên, phố cổ, những chỗ cậu hay lượn lờ... cuối cùng té ra lại là chỗ này... Sea Game đã hết từ lâu. Cậu đang muốn hồi tưởng lại nghiệp phe vé hay sao? - Nó ngồi bệt xuống ngay cạnh tôi thở dài.

- Mày đi cái gì ra đây vậy?

- Tớ bay!

- Bay???

- Phải, trên em Minsk của tớ - Nó quay lại hất hàm, tôi nhìn theo hướng nó, thấy chiếc xe dựng tít đằng xa, thấp thoáng bóng anh Kiên đang đứng trầm ngâm hút thuốc.

- Hai người ra đây từ lúc nào vậy?

- Đủ để quan sát mọi diễn biến tâm trạng vật vã của cậu - Nói xong nó lại đưa chai rượu lên tu tiếp một hơi dài nữa rồi đưa sang tôi.

- Uống tiếp đi?

- Hả?

- Cậu uống tiếp đi, nếu nó làm cậu thấy thoải mái hơn, và uống xong thì chúng ta cùng về! Ok!

Tôi không ngần ngại cầm lấy uống liền mấy hớp.

- Hai người cứ về trước! Còn tao sẽ về sau - Giọng tôi đã bắt đầu lè nhè.

- Không được! Về thì cùng về, ở thì cùng ở... cậu nói vậy nhưng tớ biết thừa cậu nghĩ gì, nếu cậu muốn về, bọn tớ đã không phải lặn lội ra đây. Và nếu cậu thích tận hưởng không khí trong lành gió mát, thì tớ sẽ bảo anh Kiên về nhà cùng với thằng Thanh mang chăn gối ra ngoài này... 4 thằng sẽ cùng ngủ...

- Mày... - Tôi bực bội gắt lên. Nhưng không thể nói được điều gì, ức chế tôi vơ lấy chai rượu uống tiếp.

- Đấy! Chẳng biết cậu hình thành thói quen ích kỷ, chỉ biết tận hưởng một mình từ lúc nào - Nó đợi tôi uống xong rồi giật lấy chai rượu, chỉ còn một chút, nên nó uống một hớp đã hết sạch.

- Chà, hết mất rồi! - Nó dốc dốc chai rượu lè lưỡi hứng lấy những giọt cuối cùng ra vẻ còn thòm thèm lắm. Rồi đứng dậy lấy đà ném mạnh ra xa.

- Sao hả! Ý cậu thế nào? - Nó quay xuống nhìn tôi vẫn đang ngồi đực mặt ra.

- Cái gì cơ?

- Tớ bảo anh Kiên về nhà đem chăn gối ra đây nhé! - Nó nháy mắt.

- Không... đi về! - Tôi chống tay rồi loạng choạng đứng dậy.

- Cũng là một ý kiến hay - Nó cầm lấy balo của tôi vắt lên vai, rồi dựng chiếc xe đạp lên.

- Cậu ra xe anh Kiên đèo, tớ sẽ ngồi xe đạp và cậu sẽ kéo tớ!

- Thế nào cũng được! - Tôi khẽ thở dài rồi lảo đảo bước đi. Lúc ngồi mãi chẳng thấy gì, giờ đứng lên mới thấy đường cứ nghiêng ngả xiêu vẹo. Bỗng một cơn gió lạnh thoảng qua khiến tôi lạnh gáy, cái lạnh lan dần xuống bụng. Tự nhiên tôi thấy lợm giọng vô cùng... .

- Ụa... ụa... !! - Tôi quỳ gục hẳn xuống đường nôn thốc nôn tháo. Mắt căng ra mọng nước, người rũ rượi như con nghiện vật thuốc.

- Lại cho chó ăn chè rồi! - Thằng Hoà hốt hoảng dựng chân chống xe, rồi chạy lại vỗ vỗ vào lưng tôi.

- Uhm... tao... không sao... không... sao!! - Tôi lừ khừ nói, giọng khản đặc.

- Sao thế em? Vấn đề gì không? - Có tiếng xe máy phi lại gần rồi cả giọng anh Kiên.

- Không sao! Anh đèo nó giữ cẩn thận nhé, một tay cầm lái một tay giữ - Thằng Hoà vực cái thân hình lả lướt của tôi dậy. Rồi dìu tôi lên xe...

- Anh cứ đi trước đi! Em đạp xe theo sau...

- Ừ!

- ...

Tôi mê man không nhận thức được gì nữa cả, chỉ nghe thấy tiếng gió rít vù vù bên tai...

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

( Em có hiểu anh không?

Khi tình yêu là những trang cổ tích...

Ta viết vào những dòng chữ thơ ngây

Ngỡ ngàng lắm nhưng cũng thật đắm say

Ôi vị ngọt, lần đầu anh được biết...

Mối tình đầu nhẹ nhàng nhưng tha thiết

Kể từ đó ta nuôi mộng tương lai

Nhưng ngờ đâu, khoảng cách vẫn còn dài

Và trái đắng, lần đầu anh được biết...

Có phải chăng, tình yêu chẳng bất diệt?

Như những gì tim anh đã khắc ghi

Gặp lại rồi đau xót bởi chia ly

Bao hy vọng bỗng trở nên tuyệt vọng...

"Dòng đời đổi thay, nhưng lòng người thì sao... ?

Em vẫn chỉ là công chúa mít ướt ngốc nghếch ngày nào...

Ngốc nghếch của anh...

“ Nếu sau này chúng ta có xa nhau, mỗi khi nào nhớ đến em, anh hãy nhìn về phía mặt trời mỗi lúc hoàng hôn xuống... em sẽ đến cùng với nhưng tia nắng cuối cùng... với anh!”

Anh không tin vào điều em nói, bởi trong trái tim anh đâu tồn tại hai chữ “xa nhau...”, vậy mà anh đã phải chấp nhận nó như một thực tế phũ phàng...

Em nói em sẽ đến... sẽ đợi...

Tất cả chỉ là nói dối, nói dối... )

- Hiếu!! Tỉnh lại đi, cậu làm sao vậy? - Có bàn tay nắm chặt vai tôi lay mạnh, giọng thằng Hoà văng vẳng chập chờn trong cơn mê...

Tôi mở choàng mắt bật dậy thở hồng hộc, mồ hôi toát ra đầm đìa.

- Ôi trời, té ra là cu cậu thất tình! - Thằng Thanh chép miệng.

- Ngọc là ai vậy? Sao chẳng thấy mày nhắc đến bao giờ? - Anh Kiên nhìn tôi đầy tò mò.

- Cô bé tên Ngọc đó nói dối cậu cái gì vậy? Cô bé đó lừa gạt cậu hả? Đây là lý do cậu hâm hâm buồn chán suốt mấy ngày hôm nay sao? - Thằng Hoà nhìn tôi ái ngại.

- Mày nói mê sảng cả đêm làm cả phòng mất ngủ đấy? - Thằng Thanh khẽ thở dài.

Dường như chẳng mấy để ý đến những lời tụi nó nói.Tôi bần thần nhìn khắp một lượt xung quanh phòng rồi uể oải ngồi dậy đi vào nhà vệ sinh, cởi áo ra cúi xuống vặn vòi nước rồi vục đầu vào.

- Ào ào! - Từng dòng nước lạnh buốt xả xuống đầu, xuống mặt.

- Mày điên à! Muốn chết à? Cẩn thận cảm lạnh lại lăn quay đơ ra đấy! - Thằng Hoà bước vào thấy vậy thốt lên.

- Tao không chết được đâu! - Tôi đứng dậy với lấy chiếc khăn mặt, lau đầu. Rồi cầm lấy bài chải đánh răng.

Vệ sinh xong xuôi tôi bước ra phòng ngoài, thấy mọi người vẫn trố mắt dõi theo từng cử chỉ của tôi.

Chẳng mấy quan tâm đến những ánh mắt lạ lẫm đó. Tôi bước đến bàn cầm lấy chìa khoá xe thằng Hoà.

- Hôm nay mày có đi đâu không? - Tôi quay sang nó hỏi.

- À ờ! Không! Sao?

- Tao mượn xe! - Nói xong chẳng đợi nó trả lời tôi với lấy chiếc áo khoác, quấn chiếc khăn quàng, đi giày vào rồi bước ra ngoài.

- Mày đi đâu đấy? - Nó chạy ra cửa hỏi.

- Có việc! - Tôi bặm môi đạp máy nổ.

- Hôm nay Noel nhớ về sớm đấy nhé, tao có hẹn!

- Uhm! - Tôi đáp gọn lỏn rồi rồ ga phóng vụt đi.

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

Hồ nước vẫn trong xanh tĩnh lặng, nhưng đã cạn đi rất nhiều. Từng tán cây xung quanh hồ lá xác xơ, những nhánh cây trơ trụi gầy gò khẳng khiu vươn lên trời, run rẩy chịu đựng từng tiếng rít của cơn gió mùa đông bắc đang tràn về. Bầu trời cũng xám xịt một màu ảm đạm. Cảnh vật quen thuộc ngày xưa bỗng nhiên trở nên thật xa lạ trước mắt tôi.

Chỉ có nước là vẫn trong xanh... .

Cúi xuống nhặt viên đá, tôi lia nhẹ ra mặt hồ, viên đá nẩy nẩy mấy nhịp trên mặt nước rồi chìm nghỉm, mặt hồ gợn sóng một chút rồi lại loãng ra, trả lại vẻ phẳng lặng yên bình.

Tôi trở lại nơi đây làm gì? Ngay cả chính bản thân tôi cũng không thể nào cắt nghĩa được... sáng nay tôi chỉ biết lấy xe phóng đi... đi mà chẳng có một định hướng nào cả. Tôi sợ phải ngồi im một chỗ, để rồi lại phải suy nghĩ, để rồi lại phải gặm nhấm những nỗi đau nhức nhối càng lúc càng xoáy sâu vào tâm can... tôi cứ mải miết đi như vậy... và rồi tôi có mặt ở nơi đây???

Phải chăng ngay cả lý trí của tôi cũng đang bỡn cợt và trêu ngươi tôi... .??

Bất giác tôi nhặt một nhành cây, vẽ một hình trái tim trên cát... Rồi bước vào đó... nhắm mắt lại...

“Em... yêu... anh!” Một lời nói thoang thoảng từ miền ký ức vọng về văng vẳng bên tai. Tôi mở mắt nhìn ra phía hồ, đâu đó vẫn vang vọng những tiếng cười khúc khích quen thuộc.

Có lẽ suốt cuộc đời này tôi sẽ không bao giờ tìm lại được...

Tai sao cuộc đời lại trớ trêu đến vậy? Hay đây là cái giá tôi phải trả cho những tội lỗi mà tôi đã gây ra??

Bấy lâu nay, tôi miệt mài phấn đấu, nỗ lực trong cuộc sống... vì điều gì chứ? Tất cả đã vỡ vụn theo niềm tin của tôi... .

“Em ngốc... !! Tại sao tối qua anh lại gợi lại những món kỷ niệm ấy, chẳng có lý do nào khác ngoài sự thật, hiển nhiên đối với anh đó là những món ăn tuyệt vời nhất trong cuộc đời... đó chẳng phải là nguồn sống của hai chúng ta, chẳng phải là những tia nắng trong lành phía sau cơn bão hay sao? Nhìn em suy sụp bao nhiêu thì trái tim anh tan nát bấy nhiêu... anh hiểu rõ em mà...”

“Nhưng tại sao chứ?”

- Tại sao!? Tại sao!? - Tôi hướng ra phía hồ gào lên trong nước mắt, trong nỗi xót xa vô bờ.

- Anh đang hỏi ai ngoài đó vậy? - Một giọng nói khẽ vang lên từ phía sau khiến tôi giật mình, một giọng nói rất dỗi thân thương... không phải là tôi đang tưởng tượng... tôi thảng thốt quay lại...

Nàng đang đứng đó nhìn tôi... từ lúc nào...

- Hoàng tử mít ướt! Thời gian trôi đi thật nhanh! - Nàng bước tới đứng cạnh tôi, đôi mắt trầm buồn hướng ra phía hồ.

- Anh vẫn như ngày nào... vẫn khóc... thật đẹp! - Vẫn nhìn ra phía hồ nàng run run nói.

- Tại... tại sao em lại về đây? - Tôi lắp bắp, như chưa tin những điều đang diễn ra trước mắt là hiện thực.

- Em không biết! Còn anh thì sao? - Nàng quay sang nhìn tôi.

- Anh... không biết! - Tôi cũng nhìn nàng, ngập ngừng.

Qua những ánh nhìn trao nhau, tôi nghĩ tôi đã có câu trả lời cho riêng mình, và có lẽ nàng cũng vậy.

- Ngọc!... anh... - Tôi bồi hồi.

- Anh có thể đưa em đi thăm một người được không? – Nàng cắt ngang lời tôi.

- Ai vậy?

- Anh cũng biết mà! – Nàng nhoẻn cười.

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

- Cộc! Cộc... !

- Ai đấy?

- Dạ cháu ạ!

- Hiếu hả?

- Dạ Vâng!

Cánh cửa hé mở, vẫn mái tóc trắng như cước, bà ngước lên nhìn...

- Nhà bà đã hết củi chưa ạ? Hai tháng cuối năm này cháu bận quá nên không vào thăm bà được! – Tôi mỉm cười.

- Còn đủ dùng qua mùa đông này cháu trai à, cứ vào chơi với bà thôi, không cần phải bổ củi nữa đâu! – Bà cười móm mém.

- Anh ý ăn hết mấy con gà của bà rồi ạ? – Giọng nói trong trẻo của nàng vang lên phía sau lưng tôi.

- Bà có nhận ra ai đây không? – Tôi đứng tránh sang một bên.

- Cô là... ?

- Không phải cô, là cháu... Là cháu của bà ạ! – Nàng xúc động bước tới ôm chầm lấy bà, nghẹn ngào.

- Ôi chao... ! Cái con bé, cái con bé... !

- Vâng!

- Sao con đi đâu biệt tăm biệt tích mấy năm nay không thấy về thăm bà vậy? Để bà nhìn lại con xem nào! – Bà rưng rưng đôi mắt ngẩng lên nhìn nàng, đưa tay vén mái tóc rồi vuốt ve đôi má bầu bĩnh của nàng.

- Cha bố nhà cô! Dãi nắng dầm mưa nhiều hay sao mà tóc cứ vàng hoe thế này? Lớn phổng phao thành một thiếu nữ xinh đẹp rồi... ôi! Chả trách bà mới nhìn không ra!

- Bà! – Nàng đỏ mặt rồi phụng phịu.

Như ngày xưa vậy...

Tôi vẫn thi thoảng vào chơi thăm bà mỗi khi có thời gian rảnh rỗi, những cũng không thể ngờ là lại có một ngày cùng với nàng quay trở lại nơi đầy ắp kỷ niệm này. Nhất là lại sau bao nhiêu biến cố đã xảy ra. Tự nhiên thấy khoé mắt cay cay...

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

- Bập! Bập! – Tôi bặm môi bổ từng nhát búa xuống thanh củi. Thời tiết mùa đông ở vùng núi không khí loãng hơn bình thường nên xuống sức nhanh quá, tôi thở hồng hộc, mồ hôi toát ra đầm đìa.

- Coi anh kìa, cứ như sắp lả đến nơi rồi ý! – Nàng nhìn tôi tủm tỉm.

- Em đứng xa ra một chút kẻo bắn vào người! – Tôi vừa nói vừa đưa tay quyệt mồ hôi.

- Không sao! – Nàng liền rút một chiếc khăn ra bước lại gần rồi chấm chấm mồ hôi trên trán tôi. Khiến tôi ngỡ ngàng...

Dường như chẳng để ý đến cái bản mặt đang ngơ ngẩn đó của tôi, nàng vừa lau mồ hôi trên má tôi vừa nói tiếp.

- Em thấy bà bảo lần nào anh vào cũng kiếm việc để làm, khi thì bổ củi, lúc thì lợp lại mái nhà, trát lại tường... thảo nào em thấy gà nhà bà không còn con nào cả!

- Anh... ! Anh... – Cảm xúc bồi hồi lại tràn về, tôi lắp bắp. Bất giác tôi đưa tay lên nắm nhẹ lấy bàn tay của nàng.

Nàng giật mình rụt tay lại, chiếc khăn rơi xuống đất.Hình như nhận thấy sự quan tâm hơi thái quá của mình giành cho tôi, nàng đỏ bừng mặt, rồi chẳng nói câu nào nàng xoay người chạy vào trong nhà...

Tôi khẽ thở dài, rồi cúi xuống nhặt lấy chiếc khăn.

“Chẳng lẽ giờ khoảng cách giữa hai chúng mình lớn đến vậy sao em?” – Nhìn chiếc khăn tôi khẽ lẩm nhẩm. Càng lúc càng cảm thấy hụt hẫng.

“Dù sao hôm nay cũng là một ngày không tệ!” – Tôi tự nhủ, bỏ chiếc khăn vào túi rồi cầm lấy búa tiếp tục công việc.

Đúng là một ngày không tệ, dù giữa tôi và nàng đã hình thành một bức tường vô hình ngăn cách, nhưng chỉ cần được nhìn thấy nàng, nhìn ánh mắt và nụ cười ấy hiện hữu trước mắt mình, là coi như nỗi đau trong tôi cũng đã được xoa dịu đi được phần nào. Dẫu rằng còn nhiều chuyện cần phải nói vẫn chưa kịp nói... nhưng hãy tạm bằng lòng đã vậy...

Tôi cứ vừa miệt mài làm, vừa mải mê theo đuổi những suy nghĩ... chẳng mấy chốc đã xong. Tôi cẩn thận bó củi lại thành từng bó to, rồi vác về phía bếp.

- Hụ... hụ... - Vừa vào đến cửa, thấy khói um tùm, và tiếng nàng ho sặc sụa trong đó.

- Sao vậy? – Tôi đặt bó củi xuống.

- Sao em nhóm mãi không có cháy, cứ khói mù mịt! – Nàng ngẩng lên, đầm đìa nước mắt.

- Coi nào! – Tôi ngồi xuống cạnh bếp, rút khăn ra chấm mắt cho nàng.

- Của em, trả đây! - Nàng giật lấy chiếc khăn, rồi đứng dậy chạy ra ngoài cửa.

- Anh nhóm bếp đi! - Tiếng nàng vọng lại thánh thót...

“Sao mà... sao mà giống đến vậy...” – Tôi cứ ngồi ngơ ngẩn nhìn theo, những ký ức năm xưa lại ùa về, cuộn trào trong tim... tự nhiên nước mắt lại tuôn rơi... nóng hổi. Không biết là vì khói... hay tại vì... .

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

- Ui chao! Thơm quá! Anh trở thành đầu bếp từ khi nào vậy? – Nàng suýt xoa khi thấy tôi bưng mâm cơm lên.

- Trời bà đã bảo không phải bổ củi nữa mà... ! Lại còn nấu cơm cho cả hai bà cháu nữa! – Bà cười cười.

- Không phải tại cháu lười nha! Tại anh ý cứ đòi thể hiện! – Nàng vừa dìu bà lại chỗ mâm cơm vừa nói.

- Vâng! Cháu tôi lúc nào chẳng ngoan, chỉ mỗi tội hay bắt nạt cậu bé tội nghiệp kia thôi – Bà bẹo má nàng một cái.

- Bà!... Ai bắt nạt chứ... - Má nàng từ đỏ chuyển sang ửng hồng, rồi nàng nũng nịu như một đưa trẻ con.

- Không có rau cải, anh thay bằng su hào nhé! – Tôi mỉm cười nhìn nàng.

Nàng lúng túng tránh ánh nhìn đó của tôi...

Bầu trời vẫn xám xịt một màu ảm đạm, thời tiết hình như đã chuyển sang rét đậm. Từng cơn gió mùa đông bắc như muốn đem cái giá rét len lỏi vào khắp vạn vật, nhưng không thể len được vào ngôi nhà tranh nhỏ này... Bữa cơm đầm ấm giữa mùa đông giá lạnh, dẫu rằng niềm vui là nhưng chắp vá nhỏ nhoi... nhưng tôi như sống lại được một nửa trái tim mình. Dẫu rằng vẫn còn muôn vàn những dấu hỏi... nhưng tôi nguyện nén lại. Vì đôi mắt kia, nụ cười kia...

- Kìa! Ăn cơm đi cháu! Sao cứ ngồi tần ngần thế!

- Dạ Vâng! Vâng ạ! – Tôi giật mình tạm thời tắt những dòng cảm xúc, cúi xuống ăn tiếp.

- Trư Bát Giới thay đổi nhiều quá! – Nàng khẽ liếc nhìn tôi.

- Cao Thuý Lan cũng đâu còn như xưa! – Tôi cũng hướng đôi mắt buồn về phía nàng. Khiến nàng bối rồi...

- #$%^&* - Bỗng có tiếng chuông điện thoại reo. Nàng rút điện thoại ra, hơi nhìu mày một chút... rồi nàng đi ra cửa nghe điện.

Nỗi thất vọng trào dâng, nhưng tôi... vẫn cố căng tai ra để lắng nghe.

- Dạ em đây!

- ...

- Dạ ở đây sóng yếu quá nên em không nhận được ạ.

- ...

- Chị và mọi người cứ về Hà Nội trước cũng được, em đi thăm một người họ hàng rồi sẽ bắt Taxi về sau!

- ...

- Anh ấy hôm nay có hẹn với một vài người bạn, em cũng không biết, chị thử điện cho anh ấy em!

- ...

- Dạ Vâng! Em chào chị!

Nàng khẽ thở dài, rồi quay vào. Cũng chẳng nhìn tôi, nàng ngồi xuống lầm lũi ăn tiếp. Tôi cũng chẳng hiểu cảm xúc của mình thế nào nữa, tự nhiên thấy lòng trùng xuống, bữa cơm bỗng trở nên nhạt nhẽo vô cùng... ngoài trời, gió vẫn rít gào... lạnh buốt...

- Kìa! 2 đứa sao vậy? – Bà cũng ngạc nhiên trước thái độ của hai chúng tôi.

- Dạ... cháu không sao! – Nàng lí nhí.

- Bà ăn nữa đi ạ, bà đưa cháu xới tiếp cho! – Tôi nói lảng.

- Thôi bà đủ rồi! Hai cháu cứ ăn tiếp đi!

- Cháu cũng đủ rồi ạ! – Nàng đặt bát xuống rồi đỡ bà lên.

Tôi trầm ngâm ngồi gẩy gẩy mấy hạt cơm nữa rồi cũng buông đũa và bê mâm ra ngoài giếng.

- Anh để em rửa cho! – Đang múc nước thì nghe giọng nàng khẽ vang lên phía sau.

- Em vào nói chuyện với bà đi! Đứng ngoài này làm gì... lạnh lắm! – Vẫn cắm cúi múc nước, tôi nói.

- Vậy anh chắc là ấm... ?

Nghe tiếng bát đũa lạo xạo trong chậu, tôi ngoảnh lại, thấy nàng đã bỏ áo choàng ra, chỉ bận mỗi chiếc áo len, xắn tay áo lên và rửa bát.

- Ngọc... !

- Để anh làm tất cả mọi việc, bà lại bảo em bắt nạt anh! – Nàng ngắt lời tôi.

Tôi cứ đứng trân trân nhìn nàng mà chẳng nói thêm được lời nào nữa, vẫn giọng nói ấy, tính cách ấy... công chúa mít ướt của tôi không hề đổi khác... nhưng tại sao...

- Kìa múc nước cho em!

- À! Uhm...

Thêm một vài cơn gió thổi qua, lá khô bay xào xạc... múc đầy lu nước, tôi cũng cúi xuống cùng với nàng rửa cho nhanh.

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

- Lạnh không em? – Tôi nhìn đôi bàn tay nhỏ xinh đang hơ trên bếp lửa của nàng, khẽ hỏi.

- Không! Còn anh?

- Đối với anh, đây chính là nơi ấm áp nhất trong cuộc đời...

Thoáng một chút rung động, nàng im lặng nhìn ngọn lửa leo lắt trên bếp.

- Tại sao... !! - Hai chúng tôi bỗng quay sang nhìn nhau, cùng cất tiếng.

- Em nói đi! – Tôi run run.

- Không! Anh nói trước đi! – Nàng cũng xúc động không kém.

- Anh không thể hiểu... – Tôi hít một hơi thật sâu rồi nhìn thẳng vào mắt nàng.

- Rửa bát xong rồi hả hai cháu? – Giọng bà vang lên khiến hai đứa giật nẩy người.

- Vâng... Vâng ạ! – Nàng bối rối cúi xuống dâu mấy thanh củi vào bếp.

- Ấy bà để cháu đỡ! – Tôi kê ghế rồi đứng dậy dìu bà ngồi xuống.

- Bỏ nắm lá này vào siêu nước đun rồi uống cho ấm bụng – Bà đưa nàng một nắm lá vối.

- Vâng ạ!

- Ôi chao là rét mướt, ngoảnh đi ngoảnh lại cũng sắp hết năm! – Bà khẽ thở dài.

- Lại sắp tết đến nơi rồi bà nhỉ? – Tôi nói.

- Cô chú có hay về thăm bà không ạ? - Nàng quay sang bà hỏi.

- Chú tháng trước xin được mấy ngày phép về sơn lại mộ cho ông rồi lại đi, chắc tết này chú không về được. Cô thì ở mãi trong đấy nên một năm cũng chỉ về được một hai lần. Cũng không biết tết này nó có về được hay không nữa? – Giọng bà bùi ngùi.

- Sao bà không chuyển hẳn vào trong đó ở cùng với cô ạ! Rồi đợi khi nào chú lấy vợ an cư ở đâu thì bà lại về ở với chú!?

- Còn mồ mả hương hoả tổ tiên ở đây, bà đi sao đặng! Con cháu còn công việc, ngày nào về thăm được bà vui ngày ấy. Chúng nó yên ổn làm ăn, sống vui vẻ bà cũng thấy ấm lòng. Chứ còn bà già rồi, nhấc chân ra vườn đã là nhọc lắm rồi... tuổi già lá rụng về cội, có nằm xuống cũng phải đắp nắm đất của quê hương cháu ạ! – Mắt bà rưng rưng.

Tôi thấy sống mũi cay cay...

- Bà ơi! – Nàng ngồi sát lại quàng lấy tay bà. Cầm lấy tay bà áp lên má.

- Cháu sẽ về thăm bà nhé... tết này! Cháu sẽ không thất hứa nữa đâu! - Nàng rơm rớm nước mắt nghẹn ngào nói.

- Cha bố cô! Con gái mau nước mắt quá là khổ lắm đấy, cả cháu trai nữa. Bà cũng chỉ cần hai đứa sống vui vẻ hạnh phúc. Thi thoảng vào thăm bà... là bà cũng vui lắm rồi! – Vẫn nụ cười móm mém phúc hậu, đôi mắt bà hấp háy niềm vui.

- Vâng ạ! – Tôi len lén nhìn sang nàng, thấy nàng cũng khẽ liếc nhìn tôi.

Ánh lửa cháy nỏ kêu tanh tách! Căn bếp bỗng trở nên ấm cúng lạ thường... như không hề biết đến cái gió rét của mùa đông đang vần vũ ngoài kia...

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

- Bà vào nhà đi kẻo lạnh! – Nàng nắm chặt tay bà lưu luyến không muốn rời.

- Không phải tiễn tụi cháu đâu, trời đang rét mà bà! – Tôi vừa dắt xe vừa nói.

- Hai cháu cứ đi đi! Rồi bà vào!

- Không! Bà phải vào rồi tụi cháu mới đi, để cháu dìu bà vào! – Nàng lắc đầu nguây nguẩy rồi đỡ bà đi vào trong nhà.

- Cha bố cô! – Bà khẽ mắng yêu, rồi miễn cưỡng đi vào trong.

Dìu bà vào trong nhà xong nàng bước ra, đôi mắt đỏ hoe...

- Về thôi anh! – Giọng nàng trầm buồn.

- Uhm.

Bỗng trong nhà khẽ vang lên tiếng hát, bà đang ngân nga hát một bài dân ca bằng tiếng bản địa, tôi không hiểu rõ nghĩa... tiếng hát ê a như từ một hoài niệm sâu thẳm nào đó vọng về...

Tôi và cả nàng cùng bần thần nhìn lại cảnh vật lần cuối...

- Đi nhé em!

- Uhm...

Tôi đạp máy nổ, rồi phóng đi... gió thổi bạt vào người lạnh buốt, những tiếng hát của bà vẫn văng vẳng bên tai lẫn với tiếng gió... khiến cho lòng chúng tôi ấm lại...

c♥♥ (¯`•♥gh♥•´¯) ♥♥d

Cảnh vật con đường năm xưa... vẫn vậy! Có khác chăng là sự đối lập giữa mùa hè ấm áp và mùa đông rét mướt. Chúng tôi đi giữa cánh đồng, sương giăng mù mịt. Cũng như lúc đi, chẳng ai nói với ai câu nào... dường như mỗi người đang theo đuổi những suy nghĩ riêng...

- Em có lạnh không? – Tôi mở lời trước.

- Không... ! – Nàng đáp nhưng giọng đã run run.

- Nói dối...

- Gì cơ?

- Em nghĩ là anh tin những lời em nói sao! Rõ ràng là em đang rất lạnh!

- Không... ! Thật mà! – Nàng phản ứng bằng một giọng yếu ớt.

- Em là đồ nói dối... - Tôi vẫn không chịu buông tha.

- Anh... thôi đi! Em không muốn nghe nữa! – Nàng gắt lên.

...

Nắng ươm vàng lúa toả hương bay

Rộn ràng gió thổi lòng ngất ngây

Tim anh ngập tràn trong hạnh phúc

Em ơi... hãy nhớ khúc xuân này.

Tôi bỗng ngân vang bài thơ năm xưa, bài thơ chất chứa biết bao hương vị ngọt ngào của mối tình đầu...

- Trả lời anh đi! – Tôi chua chát nói.

Bỗng có tiếng nàng khóc nức nở vang lên phía sau. Tôi nhả ga phanh kít xe lại, dựng chân trống xuống, nhảy xuống xe, không dám quay lại nhìn nàng, tôi chạy thẳng xuống cánh đồng khô cằn nứt nẻ chỉ còn trơ những gốc rạ...

- AAAAAAAAAAAAAAA!! – Tôi hướng về phía màn sương, về phía mênh mông, mịt mùng. Hét lên... hét thật to... hét cho những ức chế đang dồn nén trong lòng, cho những đau đớn đang cào xé con tim... và cho những cay đắng, xót xa đang lấp đầy tâm trí được giải toả... được bung ra...

- Anh thôi đi có được không? – Nàng tức tưởi gào lên.

- Tại nơi đây!? Tại chính nơi đây, em đã nói những gì, đã nói những gì? – Tôi quay lại nhìn nàng.

Nàng sững người, nhìn tôi. Hai hàng nước mắt lăn dài trên má

- Mai Ngọc... ? – Tôi mỉm cười, mắt cũng nhòa đi.

- Hãy nhìn lên bầu trời đi... đã là cuối chiều... Có ánh hoàng hôn nào không em?

- ...

- Không có đúng không?

- ...

- Hoàng hôn chỉ xuất hiện vào buổi chiều, chỉ đẹp vào mùa hè! Nhưng với anh... hoàng hôn của anh... tình yêu của em... luôn rực cháy trong tim anh, toả sáng mọi lúc mọi nơi... không bao giờ tắt, mãi mãi không bao giờ tắt! – Tôi thổn thức nghẹn ngào.

- Anh... nói... dối!

- Cái gì? – Tôi sững sờ.

- Anh cũng là đồ nói dối – Nàng đau đớn nhìn tôi.

- Anh không hiểu!?

- Suốt một năm trời, 365 lá thư không có hồi âm! Anh giải thích đi... tại sao chứ??

- Thư?? Hồi âm... ? Gì chứ? – Tôi loạng choạng, nghe như có tiếng sét đánh ngang tai.

- Ào! Ào! Ào! – Trời bỗng đổ mưa phùn.

Hai chúng tôi đứng dưới trời mưa nhìn nhau, từng giọt nước mưa lạnh buốt bết trên tóc thấm vào da thịt, nhưng không thể át đi những nỗi niềm đang sục sôi trong lòng.

- Thư? Em nói lại anh nghe, em nói lại anh nghe! – Tôi bước tới.

- Anh còn có thể nói được gì nữa sao? – Nàng lùi lại, khẽ lắc đầu, mỉm cười cay đắng. Rồi vụt chạy đi trong màn mưa.

Tim tôi như nhói lên, tôi giật mình thảng thốt đuổi theo nàng.

- Ngọc... !! – Tôi chộp lấy tay nàng giật lại.

- Anh buông ra! – Nàng cố giằng ra khỏi tay tôi.

- Em thừa biết là anh sẽ không buông... ! – Tôi nghiến chặt răng.

- ...

- Nhìn thẳng vào mắt anh đi, nhìn thẳng vào mắt anh đi!

Nàng ngước lên nhìn tôi, nước mưa lăn dài trên khuôn mặt, chan hoà cùng nước mắt...

- Đây là câu trả lời rõ ràng nhất! Em hiểu không... là câu trả lời rõ ràng nhất! – Tôi cầm tay nàng áp vào ngực mình.

- Anh... – Nàng khẽ mấp máy môi.

- Kể cả những lúc ốm đau hay những lúc suy sụp tinh thần nhất, em vẫn viết, dù anh không hồi âm, em vẫn viết. Vì chỉ những khi ngồi viết cho anh, nghĩ về anh... em mới có thêm nghị lực và niềm tin để vượt qua tất cả... nhưng 365 ngày, anh ơi! 365 ngày... tại sao sự chờ đợi lại dài đến như vậy??? – Nàng nức nở.

- Em nghĩ rằng anh có thể ngồi yên khi biết một chút tin tức nào đó của em sao, anh có thể ngồi yên được sao? – Tôi ôm nàng vào lòng thổn thức.

Xiết chặt lấy nhau trong cơn mưa lạnh giá... như ngày nào... gió vẫn gào thét, từng giọt mưa lẫn sương bắn xối xả vảo người... nhưng chúng tôi không còn cảm thấy lạnh nữa... bởi hoàng hôn đang về... với những tia nắng ấm áp...

---Còn tiếp---